Greening School in Post-Crisis Zones

by Eric Muhindo Bailanda
(Goma, North Kivu, Democratic Republic of the Congo)

Hello,
I'm happy to tell you about my success in greening schools that are in crisis zones here in the Democratic Republic of the Congo in central Africa.

The North Kivu province is shaken by interminable conflicts. Children here younger than 18 (boys and girls) are recruited and used by militias / armed groups and hence abandon their studies.

The Greening School program (which is part of Project RESPECT in the territory of Lubero and Rutshuru) began by working with child-protection agencies and foster families who helped children quit these armed groups and head back to school — which wasn't an easy thing to do despite the low number of children who took advantage of the opportunity to rejoin their families, activities and studies.

These children who did return to school received on-site training in nurseries for the production of fruit tree seedlings. The seedlings were then sold to the project to be planted in the schoolyards, thereby giving the students an occupation and source of revenue that allows them to meet some of their needs. The children themselves planted — and encouraged classmates to plant — these trees, at school and even in their yards at home. These plantings have been joyful events.

Each tree planted has been assigned the name of a student planter to ensure that it would be cared for. The trees that grew well were improved upon by the project through the addition of goat farming, rabbit farming and vegetable farming to create another revenue stream. This gave joy to me, the student planters, and the whole school community.

These days, I give education officials tours of our school gardens and canteens.


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Bonjour,

Je suis heureux de vous raconter ma réussite dans la mise en œuvre des activités de verdissement scolaires dans les zones en crises.

Actuellement, la province du Nord-Kivu est secouée par des situations de guerres interminables, et les enfants de moins de 18 ans (filles ou garçons) sont recrutés et utilisés par des milices M23 et autres groupes armées pour intégrer l'armée et abandonner les études.

Le programme Greening School du projet RESPECT exécuté par Tearfund et Street Child/Umoja in Action Asbl, dans le territoire de Lubero et Rutshuru, a d'abord travaillé avec le réseau communautaire de protection de l'enfant et les familles d'accueils transitoires qui les a sensibilisé à quitter les forces et groupes armées et regagner les milieux scolaires, ce qui n'a pas été une affaire facile malgré le peu d'enfants qui ont saisi l'opportunité de rejoindre leurs familles, leurs activités et leurs études.

Ces enfants qui ont regagné les études ont suivi une formation dans la mise en place des pépinières pour la production des plantules des arbres fruitiers qu'ils ont vendus au projet pour afin etre planté dans leurs écoles, ce qui leur créent une occupation temporaire et une source de revenus leur permettra de subvenir à quelques besoins.

Ces enfants eux même ont planté et incité les autres élèves à planter les arbres dans les écoles et même dans leur parcelle à la maison avec joie et gaieté.

Chaque arbre planté portait le nom d'un enfant planteur pour assurer le suivi et les entretiens. Les arbres des enfants qui ont poussé ont été bonifié par le projet en leur créant une activité génératrice de revenu (élevage de caprins et lapins, et culture des légumes), ce qui a été une joie pour moi, les élèves planteurs et toute la communauté scolaire.

Aujourd'hui j'accompagne les acteurs de l'éducation dans les jardins et cantines scolaires.